ゲホッ。ゴホッ。
青島宅に遊びに来ていた室井は、呆れ顔になる。
「青島」
「あい？」
鼻声の返事が返ってくる。
どうやら風邪をひいてしまったらしい。
が、咳き込んでいる理由は風邪のせいだけではない。
そんな時でも煙草を吸うのを止めないせいだ。
咳き込みながら煙草を吹かしている青島を、室井は呆れたように見つめた。
「風邪の時くらい、煙草を吸うのを止められないのか」
「止められません」
即答である。
「…苦しいだけだろう、自分が」
「吸わない方が苦しいです」
ゲホッっと、また咳き込む。
それでも煙草を吸うのを止めない青島に、室井は溜息を吐いた。
黙って青島に近づくと、徐に青島の手から煙草を奪い取る。
そして、灰皿に押し付けてさっさと消してしまう。
「…横暴です」
恨めしそうな顔で睨まれて、室井も睨みかえす。
「少しくらい我慢しろ」
「出来ません」
「二三日だけだろう」
「無理です」
「無理じゃない」
「だって…」
「だってじゃない」
ぴしゃりと言われて、青島は膨れる。
そんな幼い表情で睨まれたって怖くもなんともない。
むしろ可愛い。
などと思ったことは内緒だ。
室井は青島の手元からアメスピの箱を奪い取る。
「酷い」
顰め面の青島に構わず、室井は空いた手で青島を抱き寄せた。
「！」
後頭部に手を当てて引き寄せる。
ナニをするつもりかは一目瞭然で。
青島は慌てて室井の口元に手を当てた。
「ちょっと、何考えてるんですか」
「…君が今考えてることと同じだと思うが？」
抵抗するくらいだから分かっているはず、と室井は言う。
一瞬きょとんとした青島に、再び睨まれる。
「口寂しいだろう、なんて言ったら殴り倒しますよ」
煙草を奪われた上での恋人の暴挙に怒っているのか、中々バイオレンスな発言をする青島。
室井は肩を竦めた。
「いや。ただ俺がしたかっただけだ」
さらっと言うと、青島は阿呆みたいに口をぽかんと開けた。
それから、傍で見て分かるほど赤面する。
「あんたって人はっ…」
眉間に皺を寄せた青島に構わず、室井はもう一度青島に顔を寄せる。
「だっ、から、ちょっ…」
慌てた青島に再び口をふさがれて、室井の眉間にも皺が寄る。
「そんなに嫌なのか？」
「な、や、そ…、そういうことじゃなくて。風邪、うつるでしょうが」
呆れつつ照れつつ、青島がぼやく。
「平気だ」
「…何を根拠に」
「うつすと早く治ると聞くが？」
「二人一緒に風邪引いたらどうするんですか」
看病できないでしょ。
そう言った青島に、室井は微笑する。
「一緒に寝てればいい」


開き直った室井ほどやっかいな男はいない。
近づいてくる室井の顔を見ながら青島は思った。










END