今、大丈夫か？
「はい、休憩もらって仮眠室に来てるんで」
また徹夜か…。電話、切った方が良くないか？
「大丈夫ですよ」
しかし、少しでも休んだ方が…。
「寝るより室井さんと話したい」
……。
「なんてね。室井さんの時間が許すなら、少し付き合ってくださいよ」
俺も君と話したくて電話したんだ。
「そっか」
そうだ。


「室井さん、今日クリスマスですよ」
そうだな。
「あれ？知ってた？」
いくら俺だって、それくらい覚えてる。
「室井さんのことだから、そんなことに気を取られる暇もなく捜査に没頭してるかと思いました」
君は俺を何だと…。
「未来の警視総監」
……。
「言っておきますけど、からかってるわけじゃないですからね。本気で思ってるんです」
……君がいなければ、
「え？」
君がいなければ、クリスマスなんて忘れてた。
「！」
君に会いたいと思ったから、覚えてたんだ。
「…そういうことは、顔を見て言ってください」


一倉が娘さんにプレゼントを買うと言って、何か張り切ってたな。
「あ、マジすか？あの人、あれで子煩悩ですもんね〜」
そうなんだ。顔に似合わず。
「まさか、サンタの格好とかしてんじゃないでしょうね」
さすがにしてないと思うが、あいつのことだから何とも言えないな。
「一倉さんがサンタ……笑えますね」
子供が見たら泣くんじゃないか？
「また酷いことを」
君こそ。
「サンタクロースか…室井さんはいくつくらいまで信じてました？」
いくつくらいだったかな…。
「室井さんもプレゼント強請ったりしたんですか？」
それは…子供だからな。普通にしだぞ。
「サンタに手紙書いたりして？」
枕元に置いた。
「うわーうわー」
な、なんだ。
「いや、ちょっと」
…？
「その頃の室井さんに会いたいなーと」
なんでだ？
「可愛いだろーなーと」
……ほんじなす。


プレゼント。
「え？」
クリスマスプレゼント、用意していない…。
「あ、ああ、俺もです。そういえば」
何か欲しいもの、あるか？
「え？いや、いいっすよぉ」
しかし。
「どうせ、今日は会えないですし」
会えるときに渡す。
「この間、誕生日に貰ったばっかだし」
それとこれとは別だろう。
「う〜〜ん…」
何かないか？
「……あ、じゃあ、ブーツ！」
靴か。
「あ、違います違います」
…？
「サンタのブーツです」
……お菓子が入ってるヤツか？
「そうそう！それです」
なんでまだ。
「何でって言われても…クリスマスっぽくて良くないですか？」
それは、そうだが。
「自分じゃ絶対買わないものだし、ちょっと欲しいなぁと」
…分かった。買って取って置く。
「ありがとうございます！あ、室井さんは？」
俺は、
「いい、っていうのはナシですからね。俺は言いましたよ」
……クリスマスケーキ？（悩）
「日持ちするものにしてください」
…ツ、ツリー…？（苦）
「買ってもいいですけど…室井さん、後で困りません？」
…………（苦悩）
「仕方ない。時間あげますから、後からメールください」
……ありがとう。
「絶対メールしてくださいよ」
あ、ああ。


「今日雪降るらしいっすね」
ホワイトクリスマスか…。
「おお、イイっすね〜」
まぁ、東京なら悪くないかもしれないな。
「どういう意味です？」
さらっと降る程度ならいいが、山ほど降られたら堪らないぞ。
「ああ…秋田だと大変でした？」
吹雪けば外出する気すら失せるな。寒いを通り越して痛いんだ。
「あははは、ムードも何もあったもんじゃない？」
ああ。交通機関は麻痺するし、道路も混むし。
「ああ…」
どこかへ行くにしても、行くだけで疲れるんだ。
「…へぇ〜」
……？
「大変ですねぇ」
青島？
「はい？」
言っておくが。
「はい？」
一般論を述べているだけで、いつかのクリスマスを思い出して話しているわけじゃないぞ。
「…！べ、別に、見たこともない彼女に妬いたりなんかしてませんよ！」
…そうか。
「……（ハッ！思いっきり墓穴掘ってる！？）」
……。


「何で恋人いるのに、寂しいクリスマスを過ごさないといけないんでしょうね」
それは俺達のことを言ってるのか？
「そうですよ」
寂しい？
「寂しくないの？室井さんは」
いや…。
「寂しいの、俺だけ？」
いや…。
「くそぉー、仕事サボって会いに行っちゃうぞ」
……。
「何笑ってるんですか」
い、いや…。
「さっきから、いやしか言ってないですよ」
いや、君の声が耳元でするから、傍にいる気になってたみたいだ。
「……」
でも傍にはいないんだな。
「……」
うん。寂しいな。
「…本当に会いに行っちゃうぞ」
仕事中だろ？
「ええ、分かってますよ」
そろそろ休んだ方がいい。俺も戻らないとな。
「はい」
あまり無理するなよ。
「室井さんこそ」
ああ。
「電話、ありがとうございました」
いや。
「室井さん」
ん？
「３日には、きっと会いましょうね」
…ああ。










END